Frequentemente, na rotina das Unidades de Terapia Intensiva e atendimentos de emergência, nos deparamos com situações críticas correlacionadas ao desconforto e angústia respiratória. A respiração consiste no processo fisiológico responsável pelas trocas gasosas, que envolve a entrada de oxigênio, e a remoção de gás carbônico, e isso depende do adequado funcionamento do sistema respiratório que compreende vias aéreas, traqueia, pulmões, diafragma, do funcionamento do sistema nervoso central e periférico,  e sistema circulatório, a interação desses sistemas permite que haja um volume adequado de ar para chegar até os alvéolos, e o fluxo sanguíneo no capilar pulmonar, o que resulta na troca gasosa. A falta de homeostase nesse processo resulta em insufiência respiratória.